放眼NBA歷史長河，有過很多超級天才，上古神獸張伯倫，天生英雄的邁克爾·喬丹、飛天遁地的詹姆斯，還有羅德曼之流的怪才等等.
但如果說有一位球員，能夠吸引一群鐵桿粉絲，甚至形成一個特殊的文化圈子，那么艾弗森絕對是其中相當特殊的一個名字。
作為一位愛恨交織的球員，有人認為他嘩眾取寵、球風自我霸道，是NBA的負面標簽；但在支持者眼中，艾弗森是桀驁不馴的勵志傳奇，絲毫不遜色于歷史上的任何超級球星。
一個身高僅183的少年，他的一生幾乎都是在和艱難環境對抗。幼年出生于單親家庭，成長在黑白對立分明的漢普頓，周圍朋友和親人頻繁出入警局和監獄。而黑暗環境也讓艾弗森早早接觸到社會另一面，但好在他把更多時間放在了運動項目上。
高中時期的他是籃球和橄欖球雙棲明星，先后作為四分衛和控衛帶領兩隊拿下州冠軍，但在光明之外，陰影總是并存。
1993年2月，艾弗森因斗毆事件被捕，被指控傷人，好在最高法院和全國有色人種協進會介入后，他僅入獄四個月獲得假釋。
也正是這段經歷，讓艾弗森學會了面對任何對手都無所畏懼的態度，早早埋下了日后的戰神心態。
出獄之后，艾弗森選擇籃球作為最終歸宿。1994年加入喬治城大學，首年就場均貢獻20.4分4.5助攻3搶斷，獲選聯盟最佳新秀和最佳防守球員，第二年帶隊拿下聯盟冠軍，闖入NCAA八強，入選全美最佳一陣。隨后高調宣布參加1996年選秀大會。
而這屆選秀，也被譽為史上最強之一，誕生了無數未來名人堂球星。當時的76人握有第一個簽位，球隊也恰好急需一位控球天賦型基石重塑球隊，自然是毫不猶豫地選中了艾弗森。
得到艾弗森加盟，76人立刻開始脫胎換骨。雖然早期戰績平平，但他神勇的表現迅速吸引球迷關注，連續五場得分破40分、面對公牛轟進37分、用標志crossover晃開喬丹命中中投……這些經典瞬間至今仍舊被球迷津津樂道。
新秀賽季，艾弗森場均23.5分7.5助攻4.1籃板2.1搶斷，順利搶下最佳新秀。隨后76人引進拉里·布朗教練，艾弗森開始轉型為得分后衛，得分爆發力開始得到最大化釋放。1998-99賽季，艾弗森以場均26.8分奪得得分王，帶領76人打進季后賽，但可惜不敵步行者止步于第二輪。
此后，76人用6年7000萬續約艾弗森，建立起球隊的絕對領導權。1999-00賽季，球隊打出49勝33負，艾弗森首次入選全明星。看似一切在向好，但隨后他和布朗教練之間因為訓練態度問題而出現矛盾，得益于球隊大力補強陣容，76人最終還是順利問鼎東部第一。
2000-01賽季，艾弗森再次爆發，打出場均31.1分3.8籃板4.6助攻2.5搶斷，一舉包攬常規賽MVP、得分王、搶斷王，季后賽面對步行者、猛龍屢次上演單場50+神級表演，東決面對雄鹿帶傷上陣，決勝局轟進44分晉級，總決賽對上OK湖人，首戰砍下48分搶下一勝，但受限于球隊戰力差距，最終還是無緣冠軍獎杯。
之后的時間里，艾弗森的職業生涯逐漸開始呈現兩面，即便他個人能力依舊出色，但球隊戰績卻難有起色，他和教練以及管理層之間的摩擦不斷升溫。傷病和矛盾之下，最終他在2006年被球隊交易，結束了費城十年的輝煌故事。
縱觀艾弗森的NBA生涯，他確實改變了籃球世界的潮流風向。從過去高大球員主宰時代，到183的身高也能呼風喚雨。身體雖小，但爆發力、速度和堅韌心態，足以讓球迷為之瘋狂。
而球場之外，艾弗森的穿搭也在引領著潮流文化。大褲子、辮子頭、頭帶、復雜刺青，這些文化在當時西裝筆挺的NBA屬實格格不入，而正是受到他帶來的街頭文化沖擊，甚至讓NBA主席斯特恩頒布明令條款，禁止球員在官方場合穿戴街頭裝扮。
2009年，34歲的艾弗森重返76人，雖然依舊能拿下高得分，復刻經典動作。但長期傷病和家庭問題讓他無法再次全身心投入球場，最終選擇主動解約。2013年，他在費城主場正式退役，隔年76人選擇將他的3號球衣高掛球館上空。
就像費城播報員馬克·祖莫夫所講：
“他是球場英雄，但卻有許多職業球員不該有的陋習，身上同時有讓人又愛又恨的特質，這就是艾弗森。”
